记者程善报道 前两轮亚冠精英联赛，上海海港1平1负，只拿到1分，目前排名在东亚区第10。本轮海港的对手是前两轮全败的中央海岸水手，是他们打开亚冠精英联赛胜利之门的最好机会。
海港在九月经历了“魔鬼赛程”，高密度、高强度的三线作战，令球员疲态尽显，球队在中超联赛上攻击力有所减弱，更重要的是出现了一些伤病。18日的联赛，海港1比3败走成都，中超榜首位置被本轮取胜的申花夺走。
本赛季开始阶段，海港主帅穆斯卡特为球队制定了一系列的体能储备训练，并配备专业人士为队员做身体状况的数据监控。穆斯卡特用自己的专业能力，为球队在联赛中前期的完美表现提供了保障，不过，到了联赛后期，还有足协杯、亚冠联赛的比赛任务，赛程密集，海港也有点撑不住了。
亚冠第一场比赛战平柔佛新山之后，海港当时就已经显现了疲态，进攻端没有此前犀利。本赛季穆斯卡特的技战术要求强调进攻要快速、猛烈，对于球员体能和注意力要求极高。在球员普遍身体状态不足的情况下，球队的战斗力自然下降，更重要的是心态上有了微妙变化。“三个赛场就像三个孩子，我们手心手背都是肉。”海港主帅穆斯卡特在此前的发言实际上代表了整个俱乐部对于2024的期待。
本赛季伊始，俱乐部方面目标是三线开花。除了势在必得的联赛冠军，海港对于足协杯一直有执念。重回亚洲赛场，高层在赛季之初对于亚冠战线的要求是打出自身实力，但随着海港本赛季在联赛中表现出来的强势，内部对亚冠有了更高的期待，“前一阶段海港表现出来的实力，让大家仿佛看到了多年前浩克、奥斯卡、武磊领衔的时代，所以对于亚冠，好像想得更多了。”球队内部人士如此说。
海港与柔佛打平，当时让大家有些失望，但现在再看，海港在多线作战的情况下打平对手已属难得。面对浦项制铁，海港有点无法跟上节奏，0比3告负，暴露了目前的海港还不具备在高强度比赛下三线齐进的硬实力。
周中海港的对手是澳大利亚球队中央海岸水手，对手战斗力与状态一般，前面两轮比赛均输了球。这是两队第一次在亚冠赛场相遇，并无过往的数据可以参考。从以往海港对阵澳超球队的战绩看，明显占据上风。
海港希望进入东亚区前八，成功晋级需要取得更多比赛的胜利。主场作战，这是优势，对手中央海岸水手长途飞行之后还需要适应场地与天气，海港是有取胜可能的。不过，上一轮中超联赛，海港面对成都蓉城的逼抢和密集防守始终无法破解，若善用身体优势的澳大利亚球队采取同样的方式，海港如何破局？这是一个问题。
18日，亚足联公布罚单，尤萨榜上有名。亚冠精英联赛第2轮和浦项制铁的比赛，第79分钟，尤萨死球状态下推倒了对方球员申光勋，伊朗籍主裁判邦尼亚迪法德出示黄牌，但经过VAR查验之后，主裁判出示红牌将尤萨罚下。尤萨被亚足联禁赛3场，同时罚款2000美元。后腰位置相当重要，尤萨停赛，海港在此位置恐怕要使用奇塔迪尼与徐新的组合，蔡慧康则可以作为该位置的另一人选。
与蓉城的交手中，此前受伤的武磊替补登场，或许是受到伤病影响，武磊登场后并未有太抢眼的表现，甚至射失了一个单刀球。根据球队消息，在对阵蓉城的比赛结束之后，武磊又进行了身体的局部检查，队医也询问了他赛后的身体反应，是否能够在22日的亚冠比赛打满全场，赛前应有明确的说法。
